山药为薯蓣科多年生蔓生草本植物薯蓣的干燥根茎。山药含有皂苷、淀粉、糖蛋白、氨基酸等成分。
健脾益气，生津补肺，固肾涩精。《神农本草经》记载山药：“主伤中，补虚羸，除寒热邪气，补中，益气力，长肌肉，强阴”。
现代药理学研究证实，山药具有增强小肠吸收能力、抑制胃强直性收缩、降血糖、降血脂、调节神经功能紊乱、增强免疫力、止咳、祛痰、消除尿蛋白、抗衰老等作用。
可治脾虚气弱、食少腹泻、肺虚久咳、消渴、肾虚遗精、妇女白带过多。临床上常用于治疗慢性胃炎、消化不良、慢性肠炎、慢性肝炎、慢性肾炎、慢性支气管炎、支气管哮喘、糖尿病、高血脂症、营养不良等病。
有实邪（如燥热、感冒发烧）者忌服。另外，山药与甘遂相恶，不可一同使用。购买时以质地坚实、粉质足、色洁白者为佳。
干品要存于通风干燥处，并注意防霉、防蛀、防鼠食。新鲜山药容易与空气中的氧气生氧化作用，与铁或金属接触也会形成褐化现象，所以对暂时不食用的山药，建议将切口先浸泡米酒，然后以吹风机吹干存放。
▼ ▼ ▼
山药天花粉汤
材料：山药30克，天花粉15克
做法：山药、天花粉加水煎煮，1日分3次服完。
功效：益脾胃，补阴血。主要治再生障碍性贫血属气阴不足证，如皮肤黏膜出血、鼻出血、烦热口干等。
山药茯苓包子
材料：山药粉、茯苓粉各50克，面粉200克，发酵粉15克
馅料：白糖20克，猪油2小匙，枣泥400克
做法：山药粉、茯苓粉放在大碗中，加适量的水浸泡成糊，蒸半小时后，调入面粉，加上发酵粉发面。将白糖。猪油、枣泥调成馅，并包入发酵的面团里，包成包子状，蒸熟即可。
功效：健脾补气。主治低血压属脾气不足证，如头昏头晕、饮食不思、大便不实等。
山药女贞老鸭煲
材料：山药30克，女贞子20克，人参2克，百部1 0克，鸭1只，葱、生姜、盐、味精、料酒适量。
做法：鸭活杀后去毛及内脏，洗净，入沸水中去血水后捞出，切块；将山药、女贞子、人参、百部、鸭块同入沙锅，撒上葱、生姜、盐、味精、料酒。加适量清水，先用武火煮沸，再改用小火煲汤。食肉喝汤，可佐餐分次食。
功效：养阴益气，抗痨。适用于肺结核气阴两虚，症见咳嗽，痰清稀色白或夹血，倦怠少气，食欲不振，口干，潮热等。