任何时候，人们一谈起癌，总有色变，瞬间感觉整个人生都不美好了。为什么癌能如此可怕，癌细胞到底打哪儿“冒”出来的呢？
人体是一个“细胞国家”，一个成人身体大约由近一千万亿个不同种类的细胞组成。每个细胞照章行事，知道何时该生长分裂，也知道怎样和别的细胞结合，形成组织和器官。而构建不同组织的“图纸”，就是基因。很多人说，每个人体内都有癌细胞，只不过没发展起来。从医学上讲，如果能查出癌细胞，就可以诊断这个人患癌症了。所以，这种说法并不正确。数十年来医学家研究认为：人人体内都有原癌基因和抑癌基因，之所以有些人患上了癌症，是因为细胞内某一原癌基因不再受抑癌基因的“管控”，而被致癌物激发形成了癌细胞。绝对不是人人体内天生就有癌细胞。
正常细胞转变为癌细胞是相当复杂的过程，通常要数十年的时间。但是，科学家们已经发现，病毒、霉菌、射线、化学致癌剂等都可能是癌细胞形成的“教唆犯”，也就是我们常说的致癌物（致癌因素）。在这些因素的刺激下，细胞的遗传物质DNA增值分裂过程中可能发生突变，并繁殖给下一代细胞，慢慢发展壮大成“癌细胞集团”。
目前较明确的致癌因素可归纳为以下几类：
（一）生活习惯的致癌因素 如饮食（包括饮酒及食用发酵霉变腌制食物）和吸烟。喜吃高盐饮食、烟熏烧烤及腌制食品，特别是没腌透的食品的人，胃癌及大肠癌患病率相对升高。长期吃饭吃得过快、过烫或饮酒，都可能反复灼伤或损伤食管黏膜，使其长期处于修复状态，从而产生食管癌变。长期大量吸烟、接触油烟的人，肺癌的发病率明显升高。
（二）职业性及环境污染致癌因素 约20%-40%的癌与职业有关。世界卫生组织公布的19中有致癌性的物质均与环境有关，如砷、石棉、4-氨基联苯、双氯甲醛及铬、芥子气、煤焦油和矿物质、镍的冶炼过程等。
（三）医源性致癌因素 由治疗药物及医疗措施所致人类癌症者称医源性致癌因素，主要包括过量的X射线、放射性核素、抗癌药、免疫抑制药等。
（四）天然及生物致癌因素 在一定条件下，某些天然因素可以致癌，例如紫外线可致人类皮肤癌，发霉食物含有的黄曲霉素可致肝癌，EB病毒可致鼻咽癌以及乙型肝炎病毒与肝癌相关等。
（五）其他致癌因素 包括内源性致癌因素、遗传因素及慢性刺激与创伤等。
通过以上分析可知，预防癌症最重要的是要“洁身自好”，给身心都“减负”。管好自己的嘴，少吃辛辣、烧烤腌制食物，多吃水果蔬菜，我们的消化道就不会“过劳”；拒绝吸烟和二手烟，减少厨房油烟、汽车尾气的排放，就能给呼吸道减少“负能量”；规避不洁性生活，就能减少病毒感染的机会，以免给身体“埋雷”；工作劳逸结合，抽点时间运动，全身细胞也会工作的更“给力”。另外，坚持定期体检，特别是有癌症家族史、职业接触史的高危人群，做到早发现、早诊断、早治疗。
