调查显示，疲劳、厌食（食欲减退）、疼痛是晚期肿瘤患者最常见的三大症状。在新诊断的肿瘤患者中有1/2会出现食欲不振。食欲不振还可能是某些胃肠道肿瘤患者早期的唯一表现。癌性厌食是影响肿瘤患者生存率的独立危险因素，是临床上一个严重而棘手的问题。
食欲不振的四个原因
肿瘤患者之所以会出现食欲不振，主要原因包括以下几个方面：
一、肿瘤本身及抗肿瘤治疗所造成的进食障碍或厌食
肿瘤本身因素如上消化道梗阻、肠梗阻、大量浆膜腔积液等可引起胃肠道功能紊乱。与肿瘤相关的不良症状如疼痛、呼吸困难、严重失眠、神经紧张、情绪低落等，可使患者出现食欲下降、恶心等表现。各种抗肿瘤治疗的不良反应，如放化疗过程中出现的恶心、呕吐、腹泻、口干等也会引起食欲下降。
二、肿瘤消耗营养
肿瘤增殖过程中会消耗宿主（患者）的大量能量和营养，并引发锌、铁、维生素A、维生素C等各种营养素的缺乏。这些营养素缺乏会导致患者出现乏力、食欲不振、免疫力下降等问题。
三、肿瘤影响机体分泌生物活性物质，干扰食欲调节
肿瘤组织本身及肿瘤引起的代谢异常，可向循环系统释放引起厌食的活性物质，如肿瘤坏死因子-α、白介素-6、白介素-1、干扰素、5-羟色胺、乳酸、酮体等，导致患者出现食欲不振。
四、心理因素与习得性厌食
肿瘤患者的食欲受焦虑、恐惧、精神过度紧张等心理因素的影响。“习得性厌食”是患者在诊疗中产生不适或疾病引起痛苦时，对当时的食物产生条件反射，进而出现对食物的厌恶。
提振食欲有办法
食欲作为一种主观感受，可以刺激机体摄入食物，为机体补充必要的能量。食欲不振包括：没有饥饿感、吃饭没有味道、身体消瘦。肿瘤是一种消耗性疾病，患者要保证充足的营养，才能耐受一系列抗肿瘤治疗。肿瘤患者可以通过药物治疗、中医疗法、运动干预、心理干预等来改善食欲。
药物治疗
1.孕激素类药物和糖皮质激素类药物。醋酸甲羟孕酮片常用来治疗妇科疾病，但也并不局限于妇科使用。这些药物可以用于提升肿瘤患者的食欲，但用量不同，所产生的药效不同，因此使用前一定要咨询医师。激素类药物短期使用，也有很好的提振食欲的作用，但是要注意药物的副作用。
2.胃肠道动力药。多潘立酮、莫沙必利、伊托比利、马来酸曲美布丁等可以促进肠胃蠕动，改善消化功能。
3.口服营养剂。锌是维持和修复味蕾的重要元素。锌影响味觉蛋白的合成，可增加唾液中的钙浓度。生姜中含有6-姜辣素、锌和姜酚等有效化学成分，在减少因化疗引起的恶心、妊娠剧吐和术后恶心等方面有疗效。鱼油中所含的多种不饱和脂肪酸能够干扰炎性细胞因子合成，因此对癌性厌食有治疗作用。
中医疗法
药膳可起到“温脾健胃，降气止逆”的作用，比较适合的药膳有饴糖姜枣汤、蜂蜜鸡蛋羹、黄芪内金粥等。
饴糖姜枣汤的食材包括饴糖、生姜、红枣。制作时只需将洗净的红枣、姜片放入锅中加水煮沸，然后加入饴糖，等到饴糖融化即可。但如果患者有腹胀、呕吐，或同时合并糖尿病，则不宜服用。
蜂蜜鸡蛋羹的食材包括蜂蜜、鸡蛋、食用油、盐。蜂蜜性平，有养脾除烦之效。制作时将鸡蛋打散后加入蜂蜜搅拌调匀，然后蒸熟即可。如果存在泄泻的症状则不可服用。
黄芪内金粥的食材包括黄芪、薏米、赤小豆、焦山楂、鸡内金粉、金橘饼、糯米。诸食材合用可补气健脾、行气消食。制作时将黄芪加水煮熟，之后取汁加入薏米等食材熬煮成粥，再加入鸡内金粉即可。
运动干预
运动可以加快身体的新陈代谢，促进饥饿感的产生。但是需要注意，过度的运动会降低身体抵抗力。肿瘤患者比较适宜的运动形式是散步、打太极拳、快步走等。
心理干预
心情不好，胃口就不好，肿瘤患者更是如此。患者应树立战胜疾病的信心，积极配合治疗，对改善食欲也有帮助。
如何应对常见不适
易饱、恶心
患者充分了解进食及营养的重要性后，宜在身体较舒适时多进食，例如化疗之前或2次治疗之间。患者应少食多餐（每隔1~2小时可吃少量食物），三餐勿过饱。当感到饥饿时，可以随时进食，应提前预备可供随时进食的食物。用餐前可使用控制症状的药物，如镇痛药、止吐药等。
患者可优先食用高营养浓度并且喜爱的食物。正餐时间可以吃固体食物，茶歇时间可补充有营养的液体食物，以免出现胃饱胀感。避免食用易引起恶心的食物，如油腻、过甜、辛辣等食物。避免在高温、通风不良、有油烟的环境中进食。更换喜爱的餐具，布置漂亮的餐桌，听音乐或观看有趣的电视节目，轻松愉悦的用餐情绪可明显改善食欲。
味觉或嗅觉异常
接受放疗、化疗的患者可能发生味觉或嗅觉的变化，对食物产生反感，影响正常进食。此时应尽量选择色香味俱全的食物。可以用其他富含蛋白质的食物取代肉类，但要注意避免腥味。可使用调味料改变食物的风味。
口干
食用较甜或较酸的食物可增加唾液的分泌，但口腔疼痛、肿胀的患者慎用。选择质地松软的食物以利吞咽，也可将食物拌入汤汁，或者改变烹饪方式，如勾芡、蒸煮、煲汤等。
患者应小口进食，并充分咀嚼。每日摄入足量的水，小口喝水以湿润口腔黏膜。若口干症状严重且出现肿胀疼痛，可遵医嘱使用保护口腔黏膜的药物。
黏膜发炎、口腔疼痛
患者应选择质地软嫩、易于咀嚼且细碎的食物，避免刺激性饮食。若饭后存在烧心感，应尝试饭后1小时内保持站姿或坐姿。为保持口腔卫生，需经常漱口，去除口腔及牙齿上的食物残渣，或遵医嘱使用漱口水，以促进伤口愈合。如果想减少食物触碰伤口，患者可采用吸管摄取流质食物。
